Le forage offshore a été constamment classé par Forbes, Yahoo! et d’autres publications économiques comme l’un des meilleurs emplois accessibles sans diplôme universitaire. Pour quiconque connaît le forage pétrolier offshore, cela n’est pas surprenant. Le forage offshore (et devenir foreur offshore) a peu de barrières à l’entrée, paie largement au-dessus de la moyenne pour un travail similaire offert aux chercheurs d’emploi sans diplôme, et les travailleurs ne travaillent généralement que la moitié de l’année civile, alternant avec des équipes de 12 heures qui durent entre deux et quatre semaines.
Cela ne signifie pas que le forage offshore soit la meilleure option pour tous ceux qui recherchent un emploi bien rémunéré avec un grand potentiel de croissance. Le forage offshore reste l’un des emplois les plus dangereux, physiquement exigeants, stressants et solitaires au monde — c’est comparable à travailler dans un sous-marin nucléaire ou dans la Station spatiale internationale. Sauf que c’est plus dangereux.
Mais si vous pensez avoir ce qu’il faut pour réussir dans le monde impitoyable mais très gratifiant du forage offshore, voici quelques détails sur comment devenir foreur offshore :
Étapes pour devenir foreur offshore :
- Obtenir le baccalauréat ou un équivalent
- Faire un apprentissage sur une plateforme terrestre pour l’expérience
- Commencer comme ouvrier polyvalent
- Être promu au poste d’ouvrier de forage
- Gravir les échelons jusqu’à pompiste, puis chef d’équipe
- Obtenir un poste d’assistant foreur
- Viser le poste de chef de plateforme ou retourner aux études
1. Obtenir le baccalauréat ou un équivalent
Devenir foreur offshore nécessite une éducation de base. La première étape est la moins populaire, mais vous devrez au moins avoir obtenu le baccalauréat ou un équivalent. Vous pouvez être la personne la plus intelligente de la pièce, mais personne ne vous croira à moins que vous ayez le diplôme ou les notes pour le prouver. Au-delà de l’intelligence, obtenir le baccalauréat indique aussi un niveau de base de responsabilité que les employeurs désirent chez tous leurs travailleurs.
2. Faire un apprentissage sur une plateforme terrestre pour l’expérience
Certaines personnes dans le forage offshore vous diront d’essayer de passer directement à l’offshore. Bien que cela soit certainement possible, c’est plus difficile sans relations. Les ouvriers polyvalents n’ont besoin d’aucune expérience préalable pour obtenir le poste sur une plateforme offshore, mais ne vous leurrez pas — l’expérience préalable aide toujours à mettre un pied dans la porte.
Faire un apprentissage sur une plateforme terrestre pendant un an ou deux, où les emplois sont plus faciles à trouver, est un excellent moyen de vous démarquer du lot. La demande pour les emplois de forage offshore est très élevée, donc ne pensez pas que vous pourrez commencer sans effort significatif et construction de relations.
3. Commencer comme ouvrier polyvalent
Si vous avez la chance de passer directement de l’étape 1 à l’étape 3, préparez-vous à un chemin difficile. Bien que les ouvriers polyvalents n’aient besoin d’aucune formation formelle ou même d’expérience dans le secteur du forage pour postuler, l’expérience préalable aide à vous endurcir aux réalités de vivre pendant des semaines dans une plateforme sale et dangereuse avec peu de variété et de l’eau sans fin tout autour de vous.
Les ouvriers polyvalents sont des apprentis typiques — on s’attend à ce qu’ils peignent le pont, transportent de l’équipement lourd et nettoient des choses que personne d’autre ne veut faire. C’est la dure vérité.
Mais si vous pouvez gérer tout cela, votre salaire peut très bien commencer à 45 000€. Gardez à l’esprit que ce sont 45 000€ pour travailler environ la moitié des heures que font la plupart des Français, ce qui place votre salaire « réel » horaire quelque part dans la gamme de 90 000€/an si vous deviez travailler à temps plein.
4. Être promu au poste d’ouvrier de forage
Tout en survivant en tant qu’ouvrier polyvalent, apprenez à ne pas vous plaindre. À ne pas être une nuisance. Apprenez à apprendre, et à bien faire votre travail. Même si vous n’êtes qu’un apprenti de niveau débutant, les chefs de plateforme et autres managers sauront si vous êtes à la hauteur — après tout, vous passerez tous beaucoup de temps ensemble. Les premières impressions comptent plus dans le monde du forage offshore que dans d’autres secteurs plus flexibles.
En supposant que vous fassiez bien votre travail, ayez la tête sur les épaules, évitiez les blessures communes et fassiez bonne impression, il n’est pas trop difficile de vous faire promouvoir ouvrier de forage en un an, et parfois même moins si vous êtes particulièrement prometteur.
On s’attend à ce que les ouvriers de forage fassent encore du travail manuel dur, mais ils sont plus impliqués dans le processus de forage réel. Ils aident à poser les tuyaux de forage, travaillent avec divers outils de forage, et insèrent et extraient les forets. À ce stade, vous êtes techniquement déjà un foreur offshore !
5. Gravir les échelons jusqu’à pompiste, puis chef d’équipe
Encore un an ou deux comme ouvrier de forage, et vous pouvez devenir pompiste, aussi connu comme assistant chef d’équipe. Encore une fois, nous ne pouvons pas assez souligner l’importance de la bonne attitude et de l’engagement à apprendre pour votre carrière. Vous n’avez pas besoin d’être le plus intelligent, mais vous devez être engagé et prêt à travailler même dans les conditions météorologiques les plus dures. Une bonne attitude vous mènera très loin.
Les assistants chefs d’équipe ont plus de responsabilités que les ouvriers de forage, et les chefs d’équipe complets ne sont qu’un pas en dessous des assistants foreurs. Les chefs d’équipe travaillent dans un rôle plus managérial, ce qui signifie que vous aiderez les foreurs à diriger le flux de travail.
6. Obtenir un poste d’assistant foreur
Après être devenu chef d’équipe, assistant foreur est la prochaine étape. À ce stade, 5-10 ans peuvent s’être écoulés, vous gagnerez environ 70 000€/an (vous avez encore la moitié de l’année libre, plus de temps pour les loisirs), et vous superviserez directement les ouvriers de forage, pompistes et chefs d’équipe. Vous êtes le bras droit du chef de plateforme, et l’aidez à superviser toutes les opérations quotidiennes du forage. Ce n’est pas une petite tâche, c’est pourquoi seuls les apprentis les plus brillants et les plus consciencieux peuvent devenir foreurs.
7. Viser le poste de chef de plateforme ou retourner aux études
Beaucoup de foreurs offshore s’arrêtent à assistant foreur. Mais cela ne doit pas nécessairement être le cas. À ce stade, vous devriez avoir économisé une somme décente, et deux options majeures s’offrent à vous. Vous pouvez continuer dans la voie du forage, ou vous pouvez retourner aux études et obtenir un diplôme avancé en géologie, ingénierie ou commerce — tout ce qui vous rendra encore plus attractif pour les entreprises pétrolières et gazières.
Il est toujours bon de penser à long terme. Une fois que vous êtes plus âgé, le travail plus ardu et physiquement exigeant devient exponentiellement plus difficile. Donc, gardez à l’esprit que les chefs de plateforme gagnent facilement plus de 90 000€/an — la moyenne est d’environ 135 000€ — et les géologues qui travaillent pour le pétrole et le gaz ramènent un salaire similaire, mais travaillent dans des environnements plus confortables.
Il est important que vous aspiriez à faire de votre mieux et à accomplir ce que vous pouvez avec les compétences que vous avez. Sur une plateforme aussi impitoyable et exigeante qu’une plateforme offshore, c’est le genre d’attitude qui vous mènera loin.
Conclusion
Devenir foreur offshore est un parcours exigeant mais potentiellement très gratifiant. Avec de la détermination, une bonne attitude et la volonté d’apprendre continuellement, vous pouvez progresser d’ouvrier polyvalent débutant à chef de plateforme expérimenté. Les récompenses financières sont substantielles, et l’expérience acquise dans cette industrie difficile vous préparera pour de nombreuses autres opportunités de carrière dans le secteur énergétique.
