Doit-on écrire « je souhaiterai » ou « je souhaiterais » ?

Vous hésitez entre « je souhaiterai » et « je souhaiterais » en pleine rédaction d’un email ou d’une lettre de motivation ? Cette confusion est fréquente, même chez les francophones natifs. Les deux orthographes sont correctes, mais elles correspondent à des temps verbaux différents et ne s’emploient pas dans les mêmes situations.

« Je souhaiterais » (avec un s) appartient au conditionnel présent. Vous l’utilisez pour exprimer la politesse, un souhait ou une hypothèse. « Je souhaiterai » (sans s) renvoie au futur simple et indique une action future certaine ou programmée.

Dans le doute, privilégiez le conditionnel en contexte formel. Il adoucit votre demande et témoigne de votre respect envers votre interlocuteur.

Forme	Temps verbal	Usage principal	Exemple
Je souhaiterais	Conditionnel présent	Politesse, souhait, hypothèse	« Je souhaiterais vous rencontrer »
Je souhaiterai	Futur simple	Action future certaine	« Demain, je souhaiterai bonne chance à Paul »

Quelle est la différence entre « je souhaiterai » et « je souhaiterais » ?

La distinction repose sur le temps verbal utilisé. Chaque forme véhicule une intention différente et s’inscrit dans un contexte spécifique.

« Je souhaiterais » avec un s (conditionnel présent)

Le conditionnel présent se forme en ajoutant les terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient à l’infinitif du verbe. Ces terminaisons sont identiques à celles de l’imparfait. À la première personne du singulier, vous écrivez toujours -ais avec un s final.

Le conditionnel sert trois usages principaux :

• Il exprime la politesse dans vos demandes professionnelles : « Je souhaiterais solliciter un rendez-vous »
• Il traduit un souhait ou un désir non encore réalisé : « Je souhaiterais partir en vacances cet été »
• Il indique une condition avec la structure si + imparfait : « Si je le connaissais mieux, je lui souhaiterais bon courage »

Dans un contexte professionnel, cette forme adoucit votre propos et témoigne de votre diplomatie.

« Je souhaiterai » sans s (futur simple)

Le futur simple se construit en ajoutant les terminaisons -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont à l’infinitif. À la première personne, vous écrivez -ai sans s. Cette forme se prononce presque comme le conditionnel à l’oral, d’où la confusion fréquente à l’écrit.

Le futur exprime une action future considérée comme certaine. Les marqueurs temporels comme demain, bientôt, la semaine prochaine ou dès que l’accompagnent souvent : « Demain, je souhaiterai bonne chance à mon père qui part en voyage ».

Il sert aussi à formuler une supposition probable avec la structure si + présent : « S’il vient me voir avant de partir, je lui souhaiterai un bon voyage ». Ici, la visite reste envisageable et réaliste. Notez que le futur simple s’emploie moins fréquemment avec ce verbe, qui exprime naturellement un désir ou un vœu.

Comment ne plus se tromper entre les deux formes ?

Une méthode simple et infaillible existe pour lever le doute : le test du remplacement par « nous ». Cette astuce fonctionne à tous les coups car les terminaisons de la première personne du pluriel se distinguent clairement à l’oreille.

Prenez votre phrase de départ : « Si je collecte suffisamment de fonds, je souhaiterai/souhaiterais faire un don ». Remplacez mentalement « je » par « nous » : « Si nous collectons suffisamment de fonds, nous souhaiterons/souhaiterions faire un don ». Prononcez les deux versions à voix haute. « Nous souhaiterons » se prononce avec un son net. « Nous souhaiterions » se prononce avec un son différent. Celle qui sonne juste à votre oreille indique le temps correct.

Une astuce complémentaire consiste à remplacer le verbe par un synonyme plus simple. « Je souhaiterais » devient « j’aimerais » au conditionnel. « Je souhaiterai » se transforme en « je vais souhaiter » pour le futur proche.

Test	Conditionnel	Futur
Remplacement par « nous »	nous souhaiterions	nous souhaiterons
Remplacement par synonyme	j’aimerais	je vais souhaiter
Terminaison	-ais (avec s)	-ai (sans s)

Quand utiliser « je souhaiterais » au conditionnel ?

Le conditionnel présent s’impose dans plusieurs situations où la nuance et la diplomatie comptent. Voici les deux contextes les plus fréquents.

Pour exprimer une demande polie

Le conditionnel adoucit votre propos en contexte professionnel ou formel. Il transforme une demande directe en requête courtoise qui respecte la liberté de réponse de votre interlocuteur.

Dans une lettre de motivation, vous écrivez : « Je souhaiterais mettre mes compétences à votre service » plutôt que « Je souhaite mettre mes compétences à votre service ». La première formulation témoigne de votre humilité et reconnaît que la décision appartient au recruteur.

Pour un email professionnel, privilégiez ces tournures :

• « Je souhaiterais solliciter un rendez-vous à votre convenance »
• « Je souhaiterais savoir si cette offre est toujours disponible »
• « Je souhaiterais vous rencontrer pour discuter de ma candidature »

Comparez les niveaux de politesse : « Je veux vous rencontrer » sonne comme un ordre. « Je souhaite vous rencontrer » reste neutre. « Je souhaiterais vous rencontrer » exprime la courtoisie attendue dans un cadre formel.

Une précision importante pour les lettres de motivation : certains recruteurs estiment qu’un excès de conditionnel peut trahir un manque d’assurance. Alternez donc présent et conditionnel. « Je souhaite postuler au poste de… » (présent pour affirmer votre motivation) suivi de « Je souhaiterais vous rencontrer… » (conditionnel pour la demande d’entretien).

Pour formuler un souhait ou une hypothèse

Le conditionnel traduit un désir qui n’est pas encore réalisé ou une aspiration personnelle. Il porte une nuance d’incertitude sur la concrétisation : « Je souhaiterais partir en vacances cette année » ou « Je souhaiterais que tu viennes me voir plus souvent ».

Dans les structures conditionnelles, vous utilisez si + imparfait suivi du conditionnel : « Si je connaissais son adresse, je lui souhaiterais mes vœux par courrier ». Ici, vous ne connaissez pas l’adresse, donc le souhait reste hypothétique.

La distinction avec le futur tient à la probabilité de réalisation. Le conditionnel marque une condition irréelle ou incertaine : « S’il était là, je lui souhaiterais bonne chance » (mais il n’est pas là). Le futur indique une condition probable : « S’il vient, je lui souhaiterai bonne chance » (sa venue est possible).

Dans quel contexte écrire « je souhaiterai » au futur ?

Le futur simple s’emploie pour des actions futures programmées ou hautement probables. Vous affirmez une intention ferme ou un projet établi, souvent accompagné de marqueurs temporels explicites.

Quelques exemples concrets : « Demain, je souhaiterai bonne chance à mon père qui part en voyage » (action programmée dans le temps). « Je souhaiterai partir en voyage dès le lendemain de mes examens » (projet conditionné par un événement certain). « Après la réunion, je souhaiterai m’entretenir directement avec vous » (intention claire pour le futur immédiat).

Le futur s’utilise aussi avec une supposition probable dans la structure si + présent : « Si je réussis mon examen, je souhaiterai partir en voyage ». Vous pensez réellement pouvoir réussir, la condition reste réaliste et atteignable.

Pour distinguer futur et conditionnel, posez vous cette question : « La condition peut elle se réaliser facilement ? » Si la réponse est oui, choisissez le futur. Si elle est non ou incertaine, optez pour le conditionnel.

Critère	Futur simple	Conditionnel présent
Contexte	Action future certaine ou programmée	Politesse, souhait, hypothèse
Structure conditionnelle	si + présent → futur	si + imparfait → conditionnel
Exemple	« Si je réussis, je souhaiterai partir »	« Si je le pouvais, je souhaiterais partir »
Probabilité	Réaliste, atteignable	Incertaine, irréelle